スティーリー・ダン『幻想の摩天楼』

2009年5月24日 2024年3月27日

十六夜亭

スティーリー・ダン『幻想の摩天楼』

スティーリー・ダンの『幻想の摩天楼』です。
1976年の春に発表された彼らの5作目のアルバムです。
原題は『The Royal Scam』。
『The Royal Scam』は直訳すれば、“王室の詐欺”となりますが、この言葉はアメリカンドリームの虚構を皮肉った表現として使われるそうです。

『彩（エイジャ）』以降の作品に比べると洗練された感じはありませんが、その萌芽を感じさせます。
緻密なアレンジと文学的なリリックは、まさに彼らの真骨頂。
彼らの作品全体に通じるジャズのニュアンスはここでも十分、聞き取れますが、そうした中でもロックの色彩の強い作品。

これまでもスタジオミュージシャンを使ってましたが、このアルバム以降そうした傾向がより顕著になり一流のスタジオミュージシャンを多用していきます。
参加ミュージシャンは、ドナルド・フェイゲン（ヴォーカル）、ウォルター・ベッカー（ギター・ベース）、デニー・ダイアス（ギター）といったオリジナルメンバー3人の他に、リック・マロッタ（ドラム）、チャック・レイニー（ベース）、ドン・グローニック（キーボード）、バーナード・パーディー（ドラム）、etc…といった腕利きのミュージシャンを起用しています。

ジャケットの裏：スティーリー・ダン『幻想の摩天楼』 — ジャケットの裏は、こんな感じ。

なかでもギターリストにはラリー・カールトンやエリオット・ランドール、ディーン・パークスといったミュージシャンが参加しギターアルバムとしても聴きどころ満載です。
1曲目の「Kid Charlemagne」のモデルになったのはオーガスタス・オーズリー・スタンリー3世という1960年代半ばにLSDを工場で大量生産した人物。
この人物、グレイトフル・デッド結成のきっかけとなった人物としても知られている。
楽曲はラリー・カールトンのギターソロが印象的なもので、彼のベストプレイといわれることもあります。
カールトンは3曲目の「Don't Take Me Alive」でもファンキーなギタープレイを冒頭から聴かせてくれます。

オリジナルメンバーのデニー・ダイアスはこのアルバムを最後にスティーリー・ダンを脱退しますが、推察するに、彼がオリジナルメンバーとして、そもそもどの程度、発言権があったのか？　なかなか微妙なポジションだったのではないかという気がします。

プロデューサーはゲイリー・カッツ、録音エンジニアはロジャー・ニコルズというスティーリー・ダン御用達のスタッフ。
蛇足ながらロジャー・ニコルズは渋谷系のミュージシャンに影響を与えた「ロジャー・ニコルズ&ザ・スモール・サークル・オブ・フレンズ」の、その人とは別人です。
彼らはこの一年後にロック史に残る名盤『彩（エイジャ）』を発表します。
それにしても『彩（エイジャ）』にくらべるとジャケットのデザインはかなり、イマイチな感じ。