David Bowie（デヴィッド・ボウイ）の『LOW』（ロウ）は、1977年1月14日にリリースされた彼の11枚目のスタジオ・アルバムです。このアルバムは、ボウイのキャリアにおいて重要な転換点となり、いわゆる「ベルリン三部作」の第一作として知られています。
コンセプトと背景
『ロウ』は、ボウイが薬物依存から脱却するためにフランスに移住した後に制作されました。アルバムのコンセプトは、ボウイの精神状態を反映した内省的な作品であり、同時に新しい音楽的方向性を模索するものでした。
音楽性とサウンドの特徴
『ロウ』は、アートロックとアンビエント音楽の要素を融合させた革新的なアルバムです。主な特徴は以下の通りです：
- 電子音楽とアンビエント音楽の要素を取り入れています。
- サイド1は短く直接的なアヴァン・ポップの楽曲群、サイド2は長めの主に器楽曲で構成されています。
- ドイツのバンド（タンジェリン・ドリーム、ノイ！、ハーモニア、クラフトワーク）の影響が顕著です。
- トニー・ヴィスコンティのプロデュースによる革新的なドラムサウンドが特徴的です。
制作エピソード
アルバムの録音は、フランスのシャトー・デルーヴィルで1976年9月から10月にかけて行われ、その後ベルリンのハンザ・スタジオでミキシングが行われました。
ボウイは、ブライアン・イーノとペーター・シュミットとが開発した「オブリーク・ストラテジーズ」というカードを用いた発想法で、創造的なアプローチを刺激しました。また、ギタリストのエイドリアン・ブリューには、曲を聴かせずにスタジオに入り、思いつくままに演奏するよう指示しました。
参加ミュージシャン
主な参加ミュージシャンは以下の通りです：
- デヴィッド・ボウイ（ボーカル、楽器多数）
- ブライアン・イーノ（シンセサイザー、ギター処理）
- カルロス・アロマー（ギター）
- ジョージ・マレー（ベース）
- デニス・デイヴィス（ドラムス）
- ロイ・ヤング（ピアノ）
発表時の反響
『ロウ』は商業的に成功を収め、イギリスのアルバムチャートで2位、アメリカでは11位を獲得しました。批評家の反応は当初分かれましたが、時を経るにつれて再評価が進み、現在では多くのベスト・アルバムリストに選ばれる名作として認識されています。
ジャケットデザイン
アルバムカバーは、ボウイが主演した映画『地球に落ちて来た男』からの静止画を使用しています。ボウイの横顔（プロフィール）を捉えた写真と、アルバムタイトル「LOW」を組み合わせることで、「LOW Profile」（控えめな姿勢）という言葉遊びを形成しています。このデザインは、当時ボウイが公の場から姿を消していたことを反映しています。
特筆すべき点
- 『ロウ』は、ボウイがグラムロックから電子音楽へと移行する転換点となりました。
- アルバムの制作手法は、後のアーティストたちに大きな影響を与えました。
- 「Warszawa」（ワルシャワの幻想）という曲は、ボウイがワルシャワを訪れた際の印象を音楽で表現したものです。
- このアルバムは、ボウイとイーノの実験的なアプローチの集大成であり、同時に彼らの協力関係の始まりを示すものでもありました。
『ロウ』は、デヴィッド・ボウイの音楽的冒険心と革新性を示すアルバムとして、今なお高く評価されています。その実験的なアプローチと独特のサウンドは、後のアーティストたちに大きな影響を与え続けています。
Citations:
[1] https://www.classicpopmag.com/2022/05/david-bowie-low/
[2] https://observer.com/2017/01/david-bowie-concept-album-low/
[3] https://altrockchick.com/2019/09/12/david-bowie-low-classic-music-review/
[4] https://www.radiox.co.uk/artists/david-bowie/secret-behind-david-bowie-album-cover/
[5] https://www.designweek.co.uk/issues/11-17-january-2016/david-bowie-a-life-in-album-covers/
[6] https://u.osu.edu/eng4400chandoulleonard/low/
[7] https://thequietus.com/opinion-and-essays/anniversary/david-bowie-low-review-anniversary/
[8] https://www.popmatters.com/160445-david-bowie-2495836364.html
[9] https://en.wikipedia.org/wiki/Low_(David_Bowie_album)
[10] https://en.wikipedia.org/wiki/Berlin_Trilogy
