The Stranglers（ザ・ストラングラーズ）の4枚目のスタジオアルバム『The Raven』（ザ・レイヴン）は、1979年9月21日にUnited Artistsレーベルからリリースされました。このアルバムは、バンドの音楽的方向性の転換点となる重要な作品として位置づけられています。
コンセプトと音楽性
『The Raven』は、The Stranglersがパンクやニューウェイブの枠を超えて、より実験的で野心的な音楽性を追求した作品です[1][3]。アルバムのタイトルと全体的なテーマは、北欧神話に登場するオーディンの肩に止まる2羽のカラス、フギンとムニンにインスピレーションを得ています[4]。これらのカラスは世界中を飛び回り、オーディンに情報をもたらすとされており、バンドメンバーが世界各地を旅して得た経験や観察をアルバムに反映させるというコンセプトを象徴しています。
サウンド面では、従来のパンク的要素を残しつつも、サイケデリックロックやプログレッシブロックの影響を強く感じさせる楽曲が多く収録されています[1][3]。特に、デイヴ・グリーンフィールドのキーボードプレイが前面に押し出され、オーバーハイム（Oberheim）シンセサイザーなどの新しい楽器も積極的に導入されました[4]。
制作エピソード
『The Raven』の制作にあたり、バンドは従来のプロデューサーMartin Rushentと袂を分かち、Alan Winstanleyをコ・プロデューサーとして迎えました[6]。録音はパリのEMIパテ・マルコーニ・スタジオで行われ、ヴィンテージ機材を使用したことで独特の音色が生まれたとされています[6]。
参加ミュージシャン
アルバムに参加したThe Stranglersのメンバーは以下の通りです[9]:
- ヒュー・コーンウェル（Hugh Cornwell）：ギター、ボーカル、一部楽曲でベース
- ジャン＝ジャック・バーネル（Jean-Jacques Burnel）：ベース、ボーカル
- デイヴ・グリーンフィールド（Dave Greenfield）：キーボード、ボーカル
- ジェット・ブラック（Jet Black）：ドラムス
発表時の反響
『The Raven』は発売と同時に大きな反響を呼び、イギリスのアルバムチャートで4位を記録しました[5][8]。批評家や多くのファンから絶賛され、バンドの代表作の一つとして高く評価されています[8]。
しかし、アルバムからリリースされたシングル曲の成績は振るわず、「Duchess」が最高20位以内に入った程度でした[10]。それにもかかわらず、アルバム全体としての評価は非常に高く、多くのファンにとって最も愛されるThe Stranglersのアルバムの一つとなっています。
特筆すべき点
- 3D効果のあるジャケットデザインが限定版として発売され、話題を呼びました[5]。
- 収録曲「Nuclear Device (The Wizard of Aus)」の歌詞に関連して、内側のスリーブアートワークからJoh Bjelke-Petersenの画像を削除せざるを得なくなるトラブルがありました[5]。
- バンドのベーシストJean-Jacques Burnelは、このアルバムを自身の上位3枚に入る作品だと評価しています[8]。
- アルバムの制作期間中、Hugh CornwellとJean-Jacques Burnelはそれぞれソロアルバムも手がけており、その経験がThe Stranglersの音楽性の幅を広げることにつながったとされています[8]。
『The Raven』は、The Stranglersがパンクバンドとしての出自を超えて、より複雑で多層的な音楽性を追求した野心作として、バンドの歴史に重要な一石を投じた作品と言えるでしょう。
Citations:
[1] https://ceremonymusic.ca/home/thestranglers
[2] https://strenglers.wordpress.com/2021/10/05/the-raven/
[3] https://www.hifinews.com/content/stranglers-raven
[4] http://stranglers-ratter.blogspot.com/2014/09/the-raven-track-by-track.html
[5] https://en.wikipedia.org/wiki/The_Raven_(The_Stranglers_album)
[6] https://www.hifinews.com/content/stranglers-raven-production-notes
[7] https://strenglers.wordpress.com/2019/06/27/the-raven-still-flying-straight-with-perfection-30-years-on/
[8] https://thestranglers.co.uk/the-raven-in-retrospect/
[9] https://vinylmusicmadness.co.uk/product/the-stranglers-the-raven-lp-nr-mint-a3-b1-uk-1979-punk/
[10] https://strenglers.wordpress.com/2019/01/06/the-stranglers-a-brief-history-2008-https-www-antiwarsongs-org-artista-phpid3098langenrif1/
