ビル・エヴァンス『ポートレイト・イン・ジャズ』
Bill Evans Trio（ビル・エヴァンス・トリオ）の『Portrait in Jazz』（ポートレイト・イン・ジャズ）は、1959年12月28日にニューヨークで録音され、1960年にリリースされました。
本作は単なるピアノ・トリオ作品ではなく、「ジャズ・ピアノ・トリオとは何か」という概念そのものを書き換えたアルバムとして位置づけられます。
ビル・エヴァンス・トリオが提示した革新性とコンセプト
本作は、エヴァンスが「同時的インプロヴィゼーション（simultaneous improvisation）」と呼んだ、“三者が対等に即興しながら進むトリオ像”を本格的に提示した最初のスタジオ作です。
それまでのピアノ・トリオではピアノが主役、ベースとドラムは伴奏という構図が一般的でしたが、このアルバムでは三者が音楽的決定権を分かち合い、まるで室内楽のような緊密な対話を展開しているのが特徴です。
選曲だけを見るとスタンダード中心で、オリジナルは「Come Rain or Come Shine」「Autumn Leaves」「Someday My Prince Will Come」などの有名曲に、エヴァンス作の「Peri’s Scope」「Blue in Green」などが加わるという、当時の耳にはごく普通に映るプログラムでした。
しかし、そこに込められたハーモニーの再構築、リズムの揺らぎ、三者の「会話」の濃度が、結果としてピアノ・トリオの新しい理想形の“肖像（Portrait）”になっているのだと解釈できます。
名演『枯葉』にみる、エヴァンス流ピアノトリオのサウンド
エヴァンスのピアノは、ドビュッシーやラヴェルに影響を受けた印象派的な和声感を持ち、スタンダードに独特の陰影を与えます。
例えば「Autumn Leaves」では、単なるコードのなぞりではなく、内声の動きやテンションの選び方により、爽やかな秋の光景が立ち上がるような色彩的サウンドを作り出しています。
一方でベーシストのスコット・ラファロは、単にルートを支えるのではなく、旋律的なフレーズでピアノに絡み、時に第2のソリストとして前面に出てきます。
エヴァンス自身「ルートはベーシストに任せる」という考えを持っており、これによってピアノは和声（トップノートとベースの間に挟まる音）の再構成やリズムの変形に専念できるようになり、より自由なラインと和音処理が可能になりました。
ドラマーのポール・モチアンは、ビ・バップ的な定型パターンを避け、あくまで耳で聴こえてくる二人の動きに反応していくスタイルをとります。
「Someday My Prince Will Come」や「When I Fall in Love」での繊細なブラシ・ワークは特に顕著で、拍を明示するというより、音楽の呼吸や余韻を描き出す役割を果たしているのです。
録音・制作エピソード
録音は1959年12月28日、ニューヨークのReeves Sound Studiosで行われ、レーベルはオリン・キープニュース率いるRiversideでした。
ちょうど8ヶ月ほど前、エヴァンスはマイルス・デイヴィス『Kind of Blue』のセッションに参加しており、その経験が彼のハーモニー感覚や間合いの取り方に大きな影響を与えたとされています。
本作は、エヴァンス、ラファロ、モチアンという黄金トリオによる最初のスタジオ録音であり、この後『Explorations』、そしてヴィレッジ・ヴァンガードでのライヴへとつながる、短くも濃密な18ヶ月の始まりを刻んだ作品でもあります。
当時としてはまだ若かったラファロを、モチアンの強い推薦で起用し、エヴァンスが「これだ」と感じたことでトリオが固まっていった、という経緯も伝えられています。
なお、本作はモノラル盤とステレオ盤でそれぞれ異なるテイクの「Autumn Leaves」が収録されており、ミックスや演奏ニュアンスの違いを聴き比べる楽しみもあります。
録音当時としては比較的クリアなサウンドで、ピアノ、ベース、ドラムのダイナミクスが丁寧に捉えられている点も、作品の魅力を支えています。
ラファロ、モチアンとの黄金トリオ。各メンバーの役割
参加ミュージシャンは以下の3人です。
- ビル・エヴァンス（Bill Evans）：ピアノ
- スコット・ラファロ（Scott LaFaro）：ベース
- ポール・モチアン（Paul Motian）：ドラムス[1][2]
エヴァンスはリーダーでありながら、ソロと伴奏を分けるのではなく、常に“アンサンブルの一部”として振る舞います。
ラファロは、ソロではギターのようにリニアな線を描き、バッキングでは対旋律的なフレーズでピアノのメロディを縁取ることで、トリオの音空間に立体感を与えます。
モチアンは、シンバルとブラシを巧みに用いながら間合いと音色で語るドラマーで、特にスロー〜ミディアム・テンポの曲での“沈黙の使い方”が、アルバムの静かな緊張感を生み出しています。
トラック・リスト
Side 1
- 降っても晴れても（Come Rain Or Come Shine） - 3:17
- 枯葉（Autumn Leaves）/ stereo - 5:56
- 枯葉（Autumn Leaves）/ mono - 5:22
- ウィッチクラフト（Witchcraft） - 4:30
- ホエン・アイ・フォール・イン・ラヴ（When I Fall In Love） - 4:50
- ペリズ・スコープ（Peri's Scope） - 3:11
Side 2
- 恋とは何でしょう（What Is This Thing Called Love?） - 4:33
- スプリング・イズ・ヒア（Spring Is Here） - 5:01
- いつか王子様が（Some Day My Prince Will Come） - 4:48
- ブルー・イン・グリーン（Blue In Green） - 5:18
発表時の反響と特筆すべき点
『Portrait in Jazz』は1960年にリリースされ、エヴァンスにとってブレイクスルー作となりました。
発表当時から批評家筋では高く評価され、とりわけ「トリオの一体感」「インタープレイの緊密さ」が革新的だとされましたが、その真価が広く認識されるようになったのは、彼の死後を含む長い時間を経てからだとも言われます。
現在では、「ピアノ・トリオとはどうあるべきか」を考える上で避けて通れない作品として、多くのジャズ批評や教育現場で参照されています。
ある評論では、マイルスの『Kind of Blue』がモード・ジャズの金字塔だとすれば、『Portrait in Jazz』はピアノ・トリオというフォーマットにおける、それに匹敵する重要作だと評されることもあります。
エヴァンス～ラファロ～モチアンの一連のアルバムは、多くのピアニストやベーシストに、「トリオはもっと“民主的”であってよい」という発想を植え付け、以後のモダン・ジャズの基礎言語の一つとなりました。
最後に、特筆したいのは、本作が“革新的でありながら、非常に聴きやすい”という点です。
ハーモニーやリズムの扱いは高度ですが、旋律線の美しさ、テンポ感の穏やかさ、スタンダード曲の親しみやすさにより、ジャズ初心者にとっても入り口になり得る作品になっているのが、『Portrait in Jazz』の稀有な魅力だといえるのではないでしょうか。
ポチップCitations:
- https://jazzfuel.com/bill-evans-portrait-in-jazz/
- https://www.seacoastjazz.org/bill-evans-trio-portrait-in-jazz.html
- https://en.wikipedia.org/wiki/Portrait_in_Jazz
- https://altrockchick.com/2014/05/22/classic-music-review-portrait-in-jazz-by-the-bill-evans-trio/
- https://somethingelsereviews.com/2008/04/11/bill-evans-portrait-in-jazz-1959/
- https://concord.com/concord-albums/portrait-in-jazz/
- https://en.wikipedia.org/wiki/Portrait_in_Jazz
- https://www.reddit.com/r/Jazz/comments/av7kf4/portrait_in_jazz_by_bill_evans_is_as_good_as_kind/
