U2『ヨシュア・トゥリー』
1987年にリリースされたU2のアルバム『The Joshua Tree』（ヨシュア・トゥリー）は、バンドの代表作であり、1980年代最高のアルバムの一つとして広く評価されています。
コンセプト
『The Joshua Tree』の根底にあるテーマは、アイルランド出身の4人組が「アメリカ」を探求する旅の物語です。アメリカの夢と現実、光と影、神聖と俗世の緊張感を描き出しています。冷戦下のアメリカ社会を背景に、バンドはアメリカの魅力に惹かれつつも、その政治的・社会的な「荒涼さ」や「貪欲さ」にも批判的な視点を持ち込んでいます。タイトルの「Joshua Tree（ヨシュアツリー）」は、アメリカ南西部の象徴する「ユッカ」という植物であり、アルバムの神秘的かつ荒涼とした風景イメージを象徴しています[1][4][8]。
音楽性とサウンドの特徴
音楽的には、U2のこれまでのポストパンクやニューウェーブの影響を残しつつも、ブルースやゴスペル、ルーツロック、アメリカ南部のスワンプ・ロックの要素を取り入れた壮大なサウンドが特徴です。プロデューサーのブライアン・イーノとダニエル・ラノワの手腕により、空間的で広がりのあるサウンドスケープが作り出され、エッジのエコーの効いたギターとボノの情熱的なボーカルが際立ちます。代表曲「With Or Without You」や「I Still Haven't Found What I'm Looking For」では、感情の深さとメロディの美しさが融合しています[1][4]。
制作時のエピソード
制作は1986年から1987年にかけて行われ、ブライアン・イーノとダニエル・ラノワがプロデュースを担当しました。バンドはアメリカ南西部を旅し、現地の風景や文化からインスピレーションを得ました。制作中、政治的なテーマや社会問題への関心が高まり、特に「Bullet The Blue Sky」では中央アメリカにおけるアメリカの軍事介入を批判する内容が盛り込まれています。アルバムは当初「The Two Americas」や「Desert Songs」といったタイトル候補がありましたが、最終的に「The Joshua Tree」に決定しました[1][4]。
参加ミュージシャン
U2
- ボノ（Bono）：ボーカル
- エッジ（The Edge）：ギター、キーボード、バックボーカル
- アダム・クレイトン（Adam Clayton）：ベース
- ラリー・マレン・ジュニア（Larry Mullen Jr.）：ドラムス
U2のメンバー4人が中心ですが、プロデューサーのブライアン・イーノ（Brian Eno）とダニエル・ラノワ（Daniel Lanois）がサウンドメイキングに深く関与しました。彼らはシンセサイザーやエフェクト、空間的な音響処理を担当し、アルバムの独特な雰囲気を作り上げました[1][4]。
発表時の反響
1987年のリリース後、『The Joshua Tree』は世界的な大ヒットとなり、全米チャート1位を獲得。シングル「With Or Without You」「I Still Haven't Found What I'm Looking For」「Where The Streets Have No Name」などが大ヒットし、U2を世界的なスーパーグループに押し上げました。アルバムはグラミー賞でアルバム・オブ・ザ・イヤーを受賞し、1980年代の代表的な作品として多くの音楽ファンや批評家から絶賛されました。BBCのリスナー投票では1980年代最高のアルバムに選ばれるなど、その評価は今なお色あせていません[4][6]。
特筆すべきこと
- 『The Joshua Tree』はアメリカの社会的・政治的現実を深く掘り下げた作品でありながら、普遍的な人間の探求や葛藤を描いています。
- アルバムのツアーは1987年から1988年にかけて行われ、特に北アイルランドのベルファストでの公演は政治的な緊張の中で象徴的な出来事となりました。ボノが観客に旗を下ろすよう呼びかけた場面は、和解のメッセージとして記憶されています[6]。
- その後も『The Joshua Tree』の曲はライブで頻繁に演奏され続け、2017年には30周年記念ツアーも開催されました[5][7]。
- アルバムはロック史における重要作として、Rolling Stone誌の「史上最高のアルバム」リストにも度々登場しています[3][8]。
- アルバムジャケットやプロモーションで使われた砂漠の写真は、写真家アントン・コービン（Anton Corbijn）によるもの。アルバムの世界観を視覚的にも強く印象付けました[67]。
Citations:
- https://www.rollingstone.com/feature/u2s-the-joshua-tree-10-things-you-didnt-know-106885/
- https://www.bbc.com/culture/article/20211117-why-u2s-one-is-the-ultimate-anthem
- https://au.rollingstone.com/music/music-lists/best-albums-of-all-time-32520/u2-the-joshua-tree-2-32886/
- https://www.bbc.com/news/entertainment-arts-54467937
- https://www.rollingstone.com/music/music-features/the-edge-breaks-down-u2s-upcoming-joshua-tree-tour-111050/
- https://www.bbc.com/news/uk-northern-ireland-39393271
- https://www.rollingstone.com/music/music-features/bono-talks-joshua-tree-tour-trump-status-of-u2s-next-album-121562/
- https://www.rollingstone.com/music/music-lists/500-greatest-albums-of-all-time-156826/bob-dylan-bringing-it-all-back-home-168661/
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- https://www.bbc.com/news/entertainment-arts-45864368
- https://www.rollingstone.com/music/music-news/u2-ahimsa-song-lyric-video-916356/
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- https://www.allmusic.com/artist/red-rockers-mn0000382880
- https://www.rollingstone.com/music/music-lists/most-disappointing-albums-ever-1235111528/
- https://www.bbc.com/programmes/articles/2bz2pyv12Hzwz6YWyygVFRT/your-ultimate-80s-album-revealed
