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ロックプログレッシブロック

U.K.『U.K. （憂国の四士）』

十六夜亭
U.K.『U.K. （憂国の四士）』
U.K.『U.K.（憂国の四士）』
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1978年4月にリリースされた英国のプログレッシブ・ロック・スーパーグループU.K.のデビュー・アルバム『U.K.』（邦題：憂国の四士）は、同時代のプログレッシブ・ロックの集大成とも言える作品です。メンバーはジョン・ウェットン（ベース／ボーカル）、エディ・ジョブソン（キーボード／ヴァイオリン）、ビル・ブルーフォード（ドラム）、アラン・ホールズワース（ギター）という、当時の英国ロック界を代表する名手たちで構成されていました[1][3][6]。

『U.K.』のコンセプトと制作背景

このアルバムは、プログレッシブ・ロックとジャズ・フュージョンの要素を融合させ、複雑な楽曲構成と高度な演奏技術を前面に押し出しています。エディ・ジョブソンは「自分の音楽的スタイルを意図的に絞り込み、英国的なプログレッシブ・スタイルに回帰した」と語っており、当時導入されたばかりのヤマハCS-80シンセサイザーをサウンドの核に据えたことが、独自の音世界を生み出す要因となりました[2]。

音楽性・サウンドの特徴

  • 複雑な変拍子と構築美：特に「In the Dead of Night」組曲は7/4拍子を基調とし、各メンバーの技巧が結集した名曲です[2][4][6]。
  • シンフォニックかつジャズ・フュージョン的要素：キング・クリムゾンの流れを汲みつつ、フランク・ザッパやマハヴィシュヌ・オーケストラ、ジャン＝リュック・ポンティなどの影響も感じられます[6]。
  • メロディと即興性の融合：ウェットンのメロディアスなボーカルと、ホールズワースの流麗なギター・ソロ、ジョブソンのエレクトリック・ヴァイオリン＆シンセサイザーが絶妙に絡み合います[4][7]。

収録曲とハイライト

  • 「In the Dead of Night」：アルバムの象徴的な3部構成組曲。ホールズワースのギター・ソロはロック史に残る名演と称されています[4][6]。
  • 「Thirty Years」や「Alaska」：叙情性と技巧が共存し、プログレッシブ・ロックの魅力が凝縮されています[5][6]。
  • 「Nevermore」「Mental Medication」：即興性が強く、バンドの実験精神が表れています[6]。

参加ミュージシャン

  • ジョン・ウェットン（John Wetton）：ベース、ボーカル - 元キング・クリムゾン、UK結成の中心人物
  • エディ・ジョブソン（Eddie Jobson）：キーボード、ヴァイオリン - ヤマハCS-80など最新機材を駆使
  • ビル・ブルーフォード（Bill Bruford）：ドラム、パーカッション - 元キング・クリムゾン、イエス
  • アラン・ホールズワース（Allan Holdsworth）：ギター - ジャズ・フュージョン界のテクニシャン

プロデュース：U.K.

トラック・リスト

Side 1

  1. In the Dead of Night（闇の住人）Eddie Jobson, John Wetton（5：38）
  2. By the Light of Day（光の住人）Jobson, Wetton（4：32）
  3. Presto Vivace and Reprise（闇と光）Jobson, Wetton（2：58）
  4. Thirty Years（若かりし頃）Wetton, Jobson, Bill Bruford（8：05）

Side 2

  1. Alaska（アラスカ）Jobson（4：45）
  2. Time to Kill（時空の中に）Jobson, Wetton, Bruford（4：55）
  3. Nevermore（ソーホーの夜）Allan Holdsworth, Jobson, Wetton（8：09）
  4. Mental Medication（瞑想療法）Holdsworth, Bruford, Jobson（7：26）

制作時のエピソード

  • トライデント・スタジオ（ロンドン）で1977年末から1978年初頭にかけて録音され、バンド自身によるセルフ・プロデュースで制作されました。エンジニアはスティーヴ・テイラー[1][4]。
  • ジョブソンは、ヤマハCS-80の導入が作曲に大きな影響を与え、「Alaska」「In the Dead of Night」などの誕生に繋がったと述懐しています[2]。
  • 「In the Dead of Night」はジョブソンがほぼ完成形で持ち込み、セッションで即座にバンド全体が機能したと語られています[2][4]。

発表時の反響と評価

  • アルバムはイギリスで最高43位、アメリカで65位を記録し、1978年夏にはFMロックラジオやリスナーから好評を博しました[1][6]。
  • 発売から半年で25万枚以上を売り上げ、プログレッシブ・ロック最後の“黄金期”を象徴する作品と評価されています[1][6]。
  • 批評家からは「技巧とメロディのバランスが絶妙」「ホールズワースのギター・ソロはロック史に残る」といった高評価が多い一方、一部では「楽曲構成が断片的」「ウェットンのボーカルが平板」との指摘もありました[5][6]。
U.K.『U.K.（憂国の四士）』：ジャケットの裏面
ジャケットの裏面

特筆すべきこと

  • 本作のラインナップはわずか半年で崩壊し、次作『Danger Money』ではホールズワースとブルーフォードが脱退。以降はジョブソンとウェットン中心のトリオ体制となりました[3][4]。
  • 2016年にはリマスター盤が「Ultimate Collector's Edition」として再発され、再評価が進んでいます[1]。
  • プログレッシブ・ロックの伝統を受け継ぎつつ、80年代以降の“テクニカル志向”バンドにも多大な影響を与えた歴史的作品です[6][7]。
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合わせて読みたい

Citations:

  1. https://en.wikipedia.org/wiki/U.K._(album)
  2. https://www.moredarkthanshark.org/eno_int_keyboard-dec16.html
  3. https://en.wikipedia.org/wiki/U.K._(band)
  4. https://musicaficionado.blog/2019/03/13/u-k-s-debut-album/
  5. https://www.loudersound.com/reviews/uk-uk-album-of-the-week-club-review
  6. https://progrography.com/u-k/u-k-1978/
  7. https://www.sputnikmusic.com/review/80050/U.K.-U.K./
  8. https://www.loudersound.com/reviews/uk-uk-album-of-the-week-club-review
  9. https://www.progarchives.com/artist.asp?id=341
  10. https://www.dprp.net/reviews/1999/counting-out-time-1978-uk
  11. https://www.youtube.com/watch?v=I2XS7pj8lAE
  12. https://forums.stevehoffman.tv/threads/u-k-the-band-u-k-the-album.202742/
  13. https://www.sputnikmusic.com/review/38377/U.K.-U.K./
  14. https://www.allmusic.com/album/uk-mw0000199955
  15. https://ja.wikipedia.org/wiki/UK_(%E3%83%90%E3%83%B3%E3%83%89)
  16. https://daily.bandcamp.com/lists/uk-post-rock-list
  17. https://www.progarchives.com/album.asp?id=1360
  18. https://www.rollingstone.co.uk/music/rolling-stone-uk-future-of-music-2024-37908/
  19. https://www.discogs.com/artist/414471-UK-3
  20. https://uk.warnerchappellpm.com
  21. https://music.apple.com/ph/artist/u-k/15823357
  22. https://www.sputnikmusic.com/review/80050/U.K.-U.K./
  23. http://www.asahi-net.or.jp/~rm2t-smt/html/uk-reachingfortheboots.htm
  24. https://en.wikipedia.org/wiki/U.K._(album)
  25. https://oath1.bandcamp.com/album/legacy
  26. https://www.householdtroopsband.co.uk/product-page/music-of-a-legacy-cd-2014
  27. https://www.reddit.com/r/LetsTalkMusic/comments/qse691/what_makes_a_band_sound_british/
  28. https://www.youtube.com/watch?v=lm7IAfyvj4E
  29. https://electrofunkroots.co.uk/misc/uk_electro.html
  30. https://www.proggnosis.com/Artist/301
  31. https://music.apple.com/us/artist/u-k/15823357
  32. https://www.billboard.com/lists/best-uk-ireland-albums-2024/
  33. https://www.discogs.com/release/4354238-UK-UK
  34. https://www.discogs.com/release/868302-UK-UK
  35. https://en.wikipedia.org/wiki/U.K._(band)
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