ドノヴァン『エッセンス』
ドノヴァン（Donovan）のアルバム『Essence to Essence』（エッセンス）は1973年12月にリリースされた11枚目のスタジオアルバムです。
アルバムの概要とコンセプト
『エッセンス』は、彼がそれまでのグラムロック的なスタイル（前作『Cosmic Wheels』で顕著だった）を放棄し、より内省的でスピリチュアルなテーマに焦点を当てています[1][2]。アルバム全体を通じて、瞑想や精神性、人間の尊厳といった哲学的・宗教的なテーマが歌詞に反映されています。例えば、「Operating Manual for Spaceship Earth」では環境意識が、「Dignity of Man」では人間の尊厳が歌われています[3][4]。
ドノヴァン自身も、このアルバムを「スピリチュアルな現実を探求する作品」と語り、瞑想や新しい時代（ニューエイジ）の音楽的アプローチを追求したと述べています[5]。
音楽性とサウンドの特徴
本作はフォークロックを基調としつつも、多様な音楽的要素が取り入れられています。例えば、「Yellow Star」ではレゲエのビートが採用され、「Sailing Homeward」は穏やかなバラードとして仕上げられています[3]。また、「Divine Daze of Deathless Delight」では日本の琴が使用され、新しい音楽的領域への挑戦が見られます[5]。
サウンド面では、豪華なアレンジと洗練された演奏が特徴です。ストリングスやホーンセクションが楽曲に深みを与え、ドノヴァンの柔らかいボーカルがその上に乗る形で構成されています。一方で、彼特有の軽快さやユーモアは控えめで、全体的に真剣なトーンが支配しています[3][6]。
制作背景と参加ミュージシャン
アルバムはイギリス・ロンドンのモーガン・スタジオで1973年9月から10月にかけて録音されました。プロデューサーにはローリング・ストーンズの元マネージャー兼プロデューサーであるアンドリュー・ルーグ・オールダム（Andrew Loog Oldham）が起用されています[1][4]。
セッションにはイギリスとアメリカから集められた一流ミュージシャンが多数参加しました。以下は主な参加者です：
- ギター：ピーター・フランプトン、ダニー・コーチマー、ヘンリー・マカロック
- ベース：リーランド・スカラー、カール・ラドゥル
- ピアノ：キャロル・キング、ニッキー・ホプキンス
- ドラム：ジム・ゴードン、ラス・カンクル
- その他：サイモン・ジェフズ（琴）、トム・スコット（木管楽器）など[1][2][3]。
このように、多彩なバックアップ陣による演奏がアルバム全体を支えています。
発表時の反響
『エッセンス』は商業的には成功を収めることができませんでした。アメリカではビルボード200で最高174位となり、イギリスではチャートインすら果たせませんでした[1][2]。批評家からも当時は厳しい評価を受け、「暗く抽象的すぎる」と指摘されることもありました[3]。
しかし、一部の楽曲はその後もライブで頻繁に演奏されるなど、ファンから一定の支持を受け続けました。また、本作は後年「ニューエイジ音楽」の先駆けとして再評価されることもあります[5]。
ジャケットデザイン
ジャケットデザインはジョン・コッシュ（John Kosh）が手掛けました。ドノヴァンは武士が切腹するときに着るような白装束をまとい正座する姿で描かれており、このビジュアルはアルバム全体の精神性や内省的テーマを象徴しています[5]。
特筆すべき点
- 本作はドノヴァン自身による「新しい時代」の音楽的探求という意味で重要な位置づけにあります。
- 日本の伝統楽器「琴」を取り入れるなど、多文化的要素が見られる点もユニークです。
- キャロル・キングやピーター・フランプトンといった著名ミュージシャンとの共演も注目ポイントです。
総じて、『Essence to Essence』はドノヴァンのキャリアにおいて実験的かつ内省的な作品として位置付けられます。その精神性と多様な音楽性は現在でも一部ファンから高く評価されています。
Citations:
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/Essence_to_Essence
[2] https://www.sessiondays.com/2020/01/1973-donovan-essence-to-essence/
[3] https://tower.jp/item/151386
[4] https://www.discogs.com/release/5546141-Donovan-Essence-To-Essence
[5] https://www.youtube.com/watch?v=G2kKKp7sXfQ
[6] https://swapacd.com/Donovan-Essence/cd/6176/
[7] https://www.discogs.com/release/2103958-Donovan-Essence-To-Essence
[8] https://www.discogs.com/release/4415640-Donovan-Essence-To-Essence
[9] https://www.allmusic.com/album/essence-to-essence-mw0000529052
[10] https://donovan.ie/product/essence-to-essence/
[11] https://www.riversoarrecords.com/en-us/products/donovan-essence-to-essence-lp-album-very-good-plus-vg
[12] https://donovan.ie/product/essence-to-essence-cd/
[13] https://www.rocksbackpages.com/Library/Artist/donovan
[14] https://www.discogs.com/master/293873-Donovan-Essence-To-Essence
[15] https://klofmag.com/2011/01/folk-news-lifetime-achievement-award-for-donovan-at-bbc-folk-awards/
[16] https://www.compactdisco.asia/items/31952698
[17] https://www.etsy.com/listing/1689340297/donovan-essence-to-essence-1973
[18] https://www.albumoftheyear.org/album/105482-donovan-essence-to-essence.php
[19] https://www.albumoftheyear.org/album/105482-donovan-essence-to-essence/user-reviews/
[20] https://open.spotify.com/album/22DWvqgbYebDp9fxLn5o7c
[21] https://recordtowntx.com/products/donovan-essence-to-essence
[22] https://www.ebay.co.uk/itm/146007521915
[23] https://www.allmusic.com/album/cosmic-wheels-essence-to-essence-mw0000375429
[24] https://albumartexchange.com/covers/334971-essence-to-essence
[25] https://www.discogs.com/release/1109478-Donovan-Essence-To-Essence
[26] https://albumartexchange.com/covers/334972-essence-to-essence
[27] https://www.discogs.com/ja/release/13820871-Donovan-Essence-To-Essence
[28] https://www.instagram.com/koshartdesign/p/DGWsVuBy73v/
[29] https://www.soundfinder.jp/products/view/2528051/DONOVAN_Essence_To_Essence
[30] https://www.uncut.co.uk/reviews/donovan-15910/
[31] https://forums.stevehoffman.tv/threads/donovan-in-the-scheme-of-things.1054583/
[32] https://agentcoop.wordpress.com/2012/05/19/listening-to-donovan-1965-70/
[33] https://starlingdb.org/music/donovan.htm
[34] https://www.psychedelicbabymag.com/2024/08/donovans-brain-interview.html
[35] https://andnowitsallthis.blogspot.com/2020/04/donovans-50-greatest-songs-ranked.html
[36] https://musicaficionado.blog/2022/03/16/danny-thompson-part-4-1972-1978/
[37] https://en.wikipedia.org/wiki/Donovan
[38] https://fr.wikipedia.org/wiki/Essence_to_Essence
[39] https://www.discogs.com/release/2886605-Donovan-Essence-To-Essence
[40] https://uk.rarevinyl.com/products/donovan-essence-to-essence-uk-vinyl-lp-album-record-epc69050-392269
