ボビー・コールドウェル『ロマンティック・キャット』

1980年にリリースされたBobby Caldwell（ボビー・コールドウェル）の2ndアルバム『Cat in the Hat』（邦題：ロマンティック・キャット）は、AOR（Adult Oriented Rock）やブルー・アイド・ソウルの名盤として高く評価されています。

『Cat in the Hat』（ロマンティック・キャット）のコンセプトと背景

前作『Bobby Caldwell』（邦題：風のシルエット）の成功を受け、より洗練されたサウンドと幅広い音楽性を追求した作品であり、ソウル、ジャズ、ポップ、ファンクの要素が絶妙にブレンドされています[1][2][3]。

このアルバムのコンセプトは「都会的な洗練」と「多層的な音楽の融合」。ボビー自身が多くの楽器を演奏し、アレンジやプロデュースにも深く関与。自身の音楽的ルーツと最新のトレンドを巧みに融合させ、リスナーに心地よい余韻と深い感動を与える作品となっています[1][4]。

音楽性・サウンドの特徴

• ソウルフルなヴォーカルと多彩なアレンジ
  ボビー・コールドウェルの柔らかくも力強いヴォーカルが全編を通じて際立ちます。AOR的な洗練、ジャズのしなやかさ、ソウルの温かみ、ファンクのグルーヴが絶妙に絡み合い、都会的でありながらも温もりのあるサウンドが特徴です[1][2][5]。
• 印象的な楽曲例
  • 「Coming Down From Love」：Steely DanやDoobie Brothersを彷彿とさせるパワフルなピアノ・ファンクで幕を開け、アルバム全体の方向性を示します。
  • 「Wrong Or Right」：Ned DohenyのようなAORリズムとソウルフルなヴォーカル。
  • 「To Know What You've Got」：ギターが印象的なソウル・バラード。
  • 「Open Your Eyes」：後にJ DillaがCommonの「The Light」でサンプリングし、現代R&B/ヒップホップにも多大な影響を与えた名曲[1][2][3]。
  • 「Mother Of Creation」：ファンキーなピアノとホーン、ゴスペル的要素も感じさせる楽曲。
• アレンジとサウンドメイキング
  ストリングスやホーン、ソウルフルなコーラスワークが随所に散りばめられており、全体的に温かく包み込むような音像。ディスコの要素も軽く取り入れつつ、Bobbyの多重録音によるハーモニーや、繊細なコード進行がアルバムの奥行きを生んでいます[1][2][5]。

制作時のエピソード

ボビー・コールドウェルは本作で、ヴォーカルだけでなくギター、ベース、ドラム、キーボード、ヴィブラフォンなど多くの楽器を自ら演奏。プロデューサーとしても参加し、サウンドの細部までこだわり抜いて制作されました[6][7]。

また、「Open Your Eyes」は、後年ヒップホップやR&Bアーティストにサンプリングされるなど、時代を超えて影響を与え続けています。Commonの「The Light」でのサンプリングは特に有名で、J Dillaのプロダクションによって再評価されました[1][2][3]。

参加ミュージシャン

発表時の反響

• 評価と人気
  前作ほどの商業的インパクトはなかったものの、音楽的完成度の高さや洗練されたサウンドでAORファンや音楽評論家から高い評価を得ました。特に日本では「Mr. AOR」としての地位を確立し、根強い人気を誇ります[1][2][3]。
• 現代への影響
  「Open Your Eyes」がサンプリングされたことで、ヒップホップ/R&Bリスナーにも再発見され、DweleやKendrick Lamarなど現代アーティストにも影響を与えています[1][2][3]。

特筆すべきこと

• ジャンル横断的な影響力
  ソウル、AOR、ジャズ、ファンク、ディスコなど多様なジャンルを横断するサウンドは、時代や国境を越えて愛されています。
• アーティストとしての多才さ
  ボーカルだけでなく、作曲、演奏、プロデュースまで一手に担うBobby Caldwellのマルチな才能が存分に発揮された作品です[6][7]。
• サンプリング文化への貢献
  「Open Your Eyes」は、ヒップホップ/R&Bのサンプリングソースとしても名高く、音楽史に新たな価値をもたらしました[1][2][3]。

『ロマンティック・キャット』は、ボビー・コールドウェルの音楽的探究心と多才さ、そして時代を超えて響く普遍的な魅力を体現した傑作です。AORやソウル、現代R&Bのファンにとっても必聴の一枚と言えるでしょう。

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2022年4月20日

Citations:

1. https://wordandsound.net/release/145204-bewith159lp-Bobby-Caldwell-Cat-In-The-Hat-LP
2. https://whitenoiserecords.org/products/bobby-caldwell-cat-in-the-hat
3. https://getondown.com/products/cat-in-the-hat-lp
4. https://note.com/yuuichi2400/n/nd731ebabf607
5. https://www.bewithrecords.com/products/bobby-caldwell-cat-in-the-hat-lp
6. https://www.youtube.com/watch?v=SwZFPw52rQs
7. https://www.discogs.com/release/1663145-Bobby-Caldwell-Cat-In-The-Hat
8. http://758ongakudohonpo.blog.fc2.com/blog-entry-232.html
9. http://skyhighmw.blog112.fc2.com/blog-entry-46.html?all
10. http://badcatrecords.com/CALDWELL.htm
11. https://magazine.waxpoetics.com/article/bobby-caldwell-soul-silhouette/
12. https://en.wikipedia.org/wiki/Bobby_Caldwell_(album)
13. https://www.last.fm/music/Bobby+Caldwell/+albums
14. https://peoplesgdarchive.org/item/7263/bobby-caldwell-album-cover
15. https://spindizzyrecords.com/products/bobby-caldwell-cat-in-the-hat-2023-reissue-lp-vinyl-sep-22
16. https://www.discogs.com/release/7235224-Bobby-Caldwell-Cat-In-The-Hat
17. https://albumartexchange.com/covers/95385-cat-in-the-hat
18. https://www.jazzmessengers.com/en/98544/bobby-caldwell/catinthehat-limitededition-
19. https://cromulentrecords.com/products/bobby-caldwell-cat-in-the-hat-lp-pre-order
20. https://tower.jp/item/388391